Arequipa y Colca forman una de las combinaciones de viaje más completas del sur del Perú. La ciudad ofrece arquitectura colonial de sillar, mientras el valle sorprende con andenes, volcanes y cóndores. Por eso, muchos viajeros dedican varios días a recorrer ambos destinos.
Arequipa, la Ciudad Blanca
El centro histórico de Arequipa es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde el año 2000. Sus iglesias y casonas se construyeron con sillar, una piedra volcánica de color claro.
La Plaza de Armas y la catedral son el punto de partida habitual. Además, el Monasterio de Santa Catalina invita a recorrer sus calles y patios coloridos.
Museos y miradores
El Museo Santuarios Andinos exhibe a la Momia Juanita, hallada en el volcán Ampato. Por otro lado, los miradores de Yanahuara y Carmen Alto regalan vistas del Misti.
El molino de Sabandía muestra la arquitectura rural de la campiña arequipeña. Así, la ciudad merece al menos un par de días antes de subir al valle.
De hecho, esa estancia también ayuda al cuerpo a adaptarse a la altitud.
Para ampliar el contexto, revisa nuestra guía para conocer el Perú.
Rumbo al Colca: paisajes en la ruta
Desde Arequipa, la carretera cruza la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. En ese tramo es frecuente ver vicuñas y otras especies altoandinas.
Luego se llega al mirador de los Volcanes, en Patapampa, el punto más alto del recorrido. Finalmente, la ruta desciende hacia Chivay, la puerta de entrada al valle.
Qué ver en el valle del Colca
El cañón del Colca está entre los más profundos del mundo. En el mirador Cruz del Cóndor se observa el vuelo del cóndor andino, sobre todo por la mañana.
También destacan los andenes preincas que siguen en uso en pueblos como Yanque y Maca. Asimismo, los baños termales de La Calera, cerca de Chivay, son ideales para descansar.
También puedes consultar nuestra guía del Cusco.
Tradiciones de Arequipa y Colca
La danza del Wititi es la expresión más conocida del valle. La UNESCO la inscribió en su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial en 2015.
En Arequipa, en cambio, las picanterías mantienen viva la cocina tradicional. Por ejemplo, el rocoto relleno, el chupe de camarones y el adobo son platos emblemáticos.
Caminatas y aventura en el Colca
El cañón ofrece rutas de trekking que bajan hasta el oasis de Sangalle. Sin embargo, el regreso implica una subida exigente, por lo que se necesita buena condición física.
También se practican ciclismo de montaña y canotaje en algunos tramos del río. En cualquier caso, contrata operadores autorizados y pregunta por las condiciones del día.
Cómo llegar
Arequipa tiene un aeropuerto con vuelos desde Lima y otras ciudades. También hay buses por la Panamericana Sur, aunque el viaje es largo.
De Arequipa a Chivay se llega por carretera en unas horas. Por eso, muchos viajeros pasan al menos una noche en el valle.
Además, dormir en Chivay o Yanque facilita llegar temprano a la Cruz del Cóndor.
Consejos para la altura en Arequipa y Colca
- Pasa uno o dos días en Arequipa antes de subir al Colca.
- Avanza con calma en Patapampa, donde la altitud es muy alta.
- Lleva abrigo, gorro y guantes, porque las noches del valle son frías.
- Usa protector solar, ya que la radiación es intensa en los Andes.
- Si tienes problemas cardíacos o respiratorios, pide consejo médico antes del viaje.
Preguntas frecuentes sobre Arequipa y Colca
¿Cuál es la mejor época para viajar?
La temporada seca, de mayo a noviembre, ofrece más días despejados.
¿A qué hora se ven los cóndores?
Por lo general, en las primeras horas de la mañana, cuando aprovechan las corrientes de aire.
¿Se puede visitar el Colca en un solo día?
Es posible, aunque resulta agotador. Pasar una noche en el valle permite disfrutarlo mejor.
¿Qué es el sillar?
Es una piedra volcánica blanca con la que se construyó gran parte del centro de Arequipa.
Si quieres conocer opciones para este destino, visita Fullviajes.
